Un ultimo regalo, Emily Stone. Review Party

Titolo: UN ULTIMO REGALO. One last gift

Autore: Emily Stone

Editore: Newton Compton

Genere: Contemporary Romance

Data d'uscita: 31 Ottobre 2022

Il Natale, per Cassie, ha sempre avuto un significato speciale. Ogni anno, fin dalla tenera infanzia, suo fratello maggiore Tom ha organizzato una caccia al tesoro per lei, disseminando una lunga serie di indizi da interpretare per riuscire a trovare il suo regalo. Questa tradizione, nata come espediente per distrarre la sorellina nei mesi successivi alla morte dei genitori, è presto diventata un appuntamento fisso, che entrambi hanno aspettato con impazienza anno dopo anno. Cassie adesso è un’adulta e non si sente più la bambina spaventata che non si allontanava di un passo dal fratellone. Quando però Tom perde la vita durante un’escursione in montagna, tutte le sue certezze vacillano. Distrutta dal dolore, si prepara a trascorrere il Natale in solitudine. Quando torna a casa dopo il funerale, trova inaspettatamente ad attenderla uno dei bigliettini di Tom, con il primo indizio della caccia al tesoro che, evidentemente, ha fatto in tempo a preparare prima dell’incidente. Cassie ancora non lo sa, ma l’ultimo regalo di Tom potrebbe essere il miracolo di Natale di cui ha bisogno per ritrovare la strada verso la felicità.

Cassie, rimasta orfana in tenera età, è stata cresciuta da una zia distaccata ricevendo conforto solo dal

fratello maggiore Tom. Questo, ogni Natale, organizza per lei una caccia al tesoro strutturata con difficili indovinelli che conduce a regali sempre più significativi.

“Tom l’aveva fatto ogni anno da quando ne aveva memoria. Beh, anche prima, in realtà, perché non
ricordava la prima volta, anche se i genitori avevano detto che era stata una sua idea, sin da piccoli, e
Cassie ci aveva creduto perché Tom era molto intelligente.”

Poco prima dell’ultimo Natale, però, Tom muore in un terribile incidente di arrampicata lasciando Cassie in totale disperazione. Il dolore è talmente profondo che la induce ad accusare della disgrazia Sam, il migliore amico di Tom, che, troppo ubriaco, non ha potuto accompagnarlo nella sciagurata escursione.

A causa di alcune vicende accadute in passato, tra Cassie e Sam non scorre buon sangue.

Quando Cassie trova il primo indizio della caccia al tesoro tergiversa a lungo, alla fine decide di completarla in onore del fratello e scoprire così quale fosse il regalo speciale che le aveva annunciato. Tra altri e bassi, intrattiene contatti con Sam, che come lei è alla ricerca di un nuovo senso della vita dopo la perdita del migliore amico. Questa ricerca lo porterà a New York, dove scoprirà la nascosta passione di insegnare arrampicata ai bambini in difficoltà, pur cercando un modo di rimanere sempre vicino a Cassie, nonostante lei pare non voglia saperne di lui.

Il tentativo di risolvere l’ultimo indizio di Tom, porta Cassie e Sam a passare la notte insieme per poi

separarsi il giorno dopo a causa di forti incomprensioni.

La fine della caccia al tesoro fa capire a Cassie che deve inseguire i suoi sogni e combattere per quello che vuole davvero, deve dunque trovare il coraggio di prendere dei rischi, come per esempio liberarsi di un lavoro e di un capo insopportabili.

Cassie corre così da Sam cercando di costruire insieme la vita che hanno sempre desiderato.

“Cassie batteva i polpastrelli accanto alla tastiera mentre scorreva l’elenco proposto da Google. Ogni tamburellio sembrava il ticchettio di un orologio. Che scandiva il conto alla rovescia verso la fine della primavera; che scandiva il tempo in cui lei non aveva ancora risolto l’indizio di Tom.”

La protagonista principale del romanzo è Cassie, una ragazza semplice che vede nel fratello un essere perfetto e idealizzato. Ha sempre saputo che nella sua vita voleva organizzare eventi e che era innamorata di Sam, ma solo una delle due cose sembra realizzabile visto il comportamento mai chiaro che Sam mostra nei suoi confronti. Dopo aver perso i genitori in tenera età, la perdita dell’amato fratello la lascia assolutamente distrutta, ma la caparbietà con la quale cerca di completare la caccia al tesoro, lasciandosi andare anche al ricordo del tempo che hanno trascorso insieme, le permette di andare avanti.

Per lei, così come per Sam, la storia segue un processo di analisi personale e rivalutazione delle proprie scelte di vita. Sam, cresciuto povero, è sempre stato ossessionato dall’avere una carriera di successo e mostrare la propria agiatezza economica, ma dopo la morte del suo migliore amico, manda a monte un matrimonio del quale non era mai stato davvero convinto e capisce che forse è più felice insegnando arrampicata.

Si tratta di un’interessante rappresentazione di come il lutto, o la perdita di una persona cara, possa spesso portare a intense analisi sulla propria esistenza.

“E in risposta, Sam si avvicinò e la baciò. Con delicatezza, appena un fruscio. Come se le stesse dando la possibilità di ritirarsi, se lei lo volesse. Ma non voleva. Gli avvolse la mano intorno al collo, tirandolo più vicino a sé, e sentì tutto il suo corpo fremere. Sentì le mani di lui scorrere lungo i fianchi, i polpastrelli affondare leggermente nella sua vita mentre lei ricambiava il bacio. Lo baciò in moda da fargli capire che andava bene, che era giusto, che lei sapeva da anni che era destino.”

Lo stile della prosa è scorrevole e priva di tediose descrizioni, i dialoghi sono frizzanti e permettono al lettore di seguire la vicenda attraverso un botta e risposta che non annoia mai. Sono molti i punti di riflessione ed è sicuramente stimolante la scelta di alternare la narrazione dei protagonisti in prima persona, così da poter valutare le loro reazioni agli eventi, sia per quanto riguarda il lutto sia per tutte le altre vicende che li coinvolgono.

In conclusione, mi sento di consigliare questo libro; è stata una lettura piacevole, gli indizi della caccia al tesoro mi hanno incuriosita e fatta immergere nella psiche e nelle vicende sia dei personaggi principali sia di quelli secondari.